Regjeringen må sikre at Norges handelsavtaler fremmer åpenhet, inkludering, solidaritet og bærekraft, fra mandatutforming til implementering. Dette har dessverre ikke vært tilfelle med EFTA-MERCOSUR-avtalen, som har skapt mye motstand fra sivilsamfunn og politiske partier, både i Norge og internasjonalt. Handelsavtalen fremmer eksport av landbruksprodukter som driver avskoging og fordrivelse av urfolk og småbønder i MERCOSUR-landene. Kapittelet om handel, miljø og bærekraftig utvikling har vist seg å være lite annet enn tomme løfter, uten bindende forpliktelser. Videre er paragrafene om miljø og bærekraftig utvikling vage og lite substansielle, og kan ikke håndheves, og avtalen inneholder ikke konkrete mekanismer for å holde selskaper ansvarlige for menneskerettighetsbrudd, avskoging og annen klima- og miljøfiendtlig adferd. Avtalen vil derfor ha stor påvirkning på både klima, miljø og grunnleggende rettigheter i MERCOSUR-landene.
I en tid med økende klimaendringer og miljøkrise er det essensielt å sikre at norsk handelspolitikk ikke motvirker Norges internasjonale forpliktelser innenfor klima og miljø. Norges handelsavtaler bør derimot sikre at vi når våre felles, globale klima- og miljømål og at menneskerettighetene respekteres. Samtidig ser vi nå en urolig politisk utvikling, spesielt i Argentina under Milei, der miljø- og menneskerettighetspolitikken minner om situasjonen under Bolsonaro i Brasil. Den demokratiske stabiliteten er skjør, og risikoen for tilbakeslag er reell. Det er derfor svært viktig at sivilsamfunnet inkluderes i oppfølgingen av implementeringen av frihandelsavtalen mellom EFTA og MERCOSUR.
Regjeringen har nå startet prosessen med å ratifisere frihandelsavtalen mellom EFTA og MERCOSUR i Stortinget. Til tross for enkelte dialogmøter, har prosessen vært preget av mangel på åpenhet og inkludering av sivilsamfunnet. Avtaleteksten ble ikke offentliggjort før den var underskrevet, noe som gir svært lite rom for en demokratisk debatt om hva Norges handelsavtaler bør inneholde og hvilke hensyn de bør fremme. Videre har det ikke blitt tatt hensyn til sivilsamfunnets krav om at avtalen må konsekvensutredes før den presenteres for Stortinget.
Vi har derfor følgende krav til regjeringen:
At regjeringen, i tråd med avtalens bestemmelser, oppretter et sivilsamfunnsforum som fungerer som en fast og åpen mekanisme for systematisk oppfølging av avtalen og dialog mellom norske myndigheter og representanter fra sivilsamfunnet, inkludert fagbevegelsen og miljøbevegelsen. Forumet skal følge opp Norges forpliktelser i frihandelsavtalen mellom EFTA og MERCOSUR og overvåke den helhetlige implementeringen av denne.
Hvorfor dette forumet
Dette forumet er et viktig tiltak for å sikre at Norges handelspolitikk og handelsavtaler ikke motvirker norsk klima-, miljø- og utviklingspolitikk og Norges internasjonale klimaforpliktelser. Videre er det et nødvendig tiltak for å sikre at norske forpliktelser til internasjonale konvensjoner som menneskerettighetskonvensjonen og ILO-konvensjon 169 overholdes.
Fordi det ikke er reelle sanksjonsmuligheter i bærekraftskapittelet, er det kritisk å få på plass et forum hvor sivilsamfunnsorganisasjoner, fagbevegelsen og andre relevante aktører kan bidra med viktig kunnskap om avtalens konsekvenser for klima, miljø og menneskerettigheter. Organisasjoner sitter på stor og ofte unik viten om de potensielle negative konsekvensene avtalen kan ha, blant annet gjennom kontakter til sivilsamfunnet i MERCOSUR-landene. Det er derfor nødvendig med en dialog- og overvåkningsmekanisme som kan sikre demokratisk innsyn i implementeringen av avtalen og hvordan den påvirker miljø, klima og menneskerettigheter.
Tilsluttede organisasjoner:
Attac Norge
Changemaker Norge
Greenpeace Norge
Handelskampanjen
Latin-Amerikagruppene i Norge
Nei til EU
Regnskogfondet
Norsk Bonde- og Småbrukarlag
Spire
Utviklingsfondet